Comentarios del artículo publicado por El Mercurio en Noviembre 2014
Gaston Galleguillos B.
Fundador BrainTraining

Nota: Los números en el texto de este artículo están asociados al número del párrafo del artículo "Aprender es el mejor ejercicio para el cerebro"  que se transcribe más abajo con párrafos numerados y que comento a continuación.
1. Totalmente de acuerdo
2. Es exagerado, impreciso y verdadero parcialmente expresar "Lo que ayuda al cerebro a funcionar a plena capacidad tiene más que ver con llevar una vida saludable" El cerebro tiene capacidad ilimitada. Es muy vago y también exagerado decir que baste con "llevar una vida saludable". Para gozar de buena salud mental se requiere: a) una nutrición basada en alimentos saludables que incluya aquéllos que se ha demostrado que tienen un efecto mayormente positivo: salmón, arándanos, espinacas, entre otros  b) Realizar ejercicio físico, principalmente de tipo aeróbico  c) Socializar. Se ha demostrado que aislarse y tener baja interacción con otros genera deterioro cognitivo y muy probablemente enfermedades mentales más severas d) Dedicar un tiempo a la vida espiritual. Prácticas como el yoga, la meditación, el mindfullness son recomendables e) la estimulación mental. El cerebro debe ser desafiado día a día para asegurar su buen funcionamiento y evitar su deterioro. Recomiendo al Dr. Mora leer los resultados de la investigación denominada Active en la que se coordinaron quince centros científicos de Estados Unidos con la participación de miles de adultos mayores durante cinco años. Se demostró que talleres de memoria, razonamiento y velocidad de pensamiento, de diez horas cada uno, producían notorios mejoramientos de estas funciones y que los mejoramientos se mantenían más de un año. Estas no son pociones mágicas.
3. De acuerdo
4. Totalmente en desacuerdo. Las estrategias basadas en técnicas mnemotécnicas son "pan para hoy y hambre para mañana". Su efectividad en el corto plazo se basa en artilugios que conducen a que el cerebro se use menos en recordar. Este es el mismo efecto que causan los celulares inteligentes, computadores, etc. que almacenan información que antes estaba en la memoria de la persona. El cerebro es un órgano que "si se usa y se usa bien se desarrolla y si no se usa o se usa mal se deteriora". Ahora bien, el uso de técnicas mnemotécnicas no lo rechazo totalmente.  En verdad son efectivas pero es imprescindible que quien las use compense el potencial deterioro cerebral a mediano y largo plazo estimulando y desafiando su cerebro permanentemente.  
El creciente Déficit Atenciones Adulto, ADD en inglés, y los problemas de atención que recientemente están experimentando las personas no se solucionan trabajando en un lugar tranquilo, siendo ésta la única recomendación que plantea el Dr. González. Sería muy fácil. Su colega el Dr. Manuel Fruns, Jefe de Neurología de la Clínica Las Condes y asesor científico de Braintraining, nos dice "están llegando cada vez más adultos a mi consulta - desde universitarios hacia adelante- con problemas de atención. El 70% de ellos disminuirían o reverterían este problema haciendo entrenamiento cerebral, el otro 30% requiere medicación".
Por otro lado, si el Dr. González cree que las personas que trabajan usando su memoria no tienen necesidad de ningún tipo de estimulación cerebral, está profundamente equivocado. Es raro el caso de trabajos que requieran el uso de todas las funciones cognitivas y otras relacionadas con éstas. Creo que eximiría a un grupo bastante reducido: políticos de alto nivel, académicos universitarios, científicos prestigiosos, artistas de renombre y no muchos casos más. Más aún, es común que profesionales y trabajadores se dediquen a aplicar día a día lo que aprendieron, obtienen así un nivel de expertise tal que no tienen dificultad en realizar esas tareas, empiezan a funcionar en automático y por lo que ya se ha dicho se inicia en su cerebro un proceso de deterioro creciente imperceptible durante años tiempo. 
5. Las observaciones y consejos que da el Dr. González son bastante ingenuos. Si bien es cierto que tareas demandantes mantienen áreas cerebrales en buenas condiciones esto no sucede con todas las funciones cognitivas relevantes. Por otro lado, si bien es muy cierto que un trabajo monótono produce incluso disminución del CI plantear que con aprender un idioma o aprender un nuevo baile le bastará es ingenuo, equivocado y un alarmante mal consejo para quienes están en estos casos. 
6. Las vitaminas que recomienda el Dr. González para la memoria tienen efecto para mejorar los problemas de memoria que causa su déficit. El mejoramiento de la memoria en personas con niveles normales de vitamina B no se ha demostrado y en todo caso, ¿de qué tipo de memoria habla el Dr. González? Si se refiriera a todos los tipos de memoria que alberga el cerebro humano, estaría nuevamente equivocado.
Lo que sí es recomendable que la alimentación incluya alimentos ricos en esas vitaminas. Ya se dijo que la buena nutrición es importante para mantener un cerebro saludable.
7. El Dr. Mora reafirma lo expresado anteriormente lo que es contrario a lo expresado por el Dr. González
8. De acuerdo con el Dr. Mora 
9.  De acuerdo
10. De acuerdo
11. De acuerdo
 Comentario final. El Dr. Mora pareciera estar más al corriente de los avances de la neurociencia. Sin embargo, ni él ni el Dr. González mencionan el asombroso descubrimiento que asegura que siguen naciendo neuronas hasta el último día de la vida. Este fenómeno que los científicos denominan neurogénesis, junto a la característica del cerebro denominada neuroplasticidad, da base a que algunos programas de entrenamiento cerebral, entre ellos el creado por BrainTraining SpA, sean particularmente exitosos. Es inexcusable que el Dr. González, que ostenta el cargo de autoridad máxima del Programa de Memoria del Departamento de Neurología de la Pontificia Universidad Católica, exhiba el nivel de atraso respecto de temas relacionados con la memoria y plantee consejos perjudiciales para las personas, especialmente, las sanas, de cualquier edad.

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Aprender es el mejor ejercicio para el cerebro
Publicado por El Mercurio
Nota: La numeración de los párrafos es para facilitar al lector los comentarios presentados más arriba.
1. "Resolver crucigramas, sudokus y otros juegos mentales pueden volvernos expertos en este tipo de juegos, pero no nos hacen más inteligentes o talentosos", advierte el doctor Sergio Mora, investigador en neurociencias y jefe del Laboratorio de Farmacología del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.
2. Lo que ayuda al cerebro a funcionar a plena capacidad tiene más que ver con llevar una vida saludable, que con pociones mágicas o soluciones onerosas "que aumenten las capacidades mentales de la noche a la mañana", agrega.
3. No hay magia
4. Efectivamente, dice el doctor Jorge González Hernández, neurólogo encargado del Programa de Memoria del Departamento de Neurología de la Universidad Católica, existen estrategias que ayudan a una mayor eficiencia en el almacenaje de la información, como ayudas mnemotécnicas, o en mejorar la atención, como trabajar en un lugar tranquilo, "pero normalmente no son de utilidad en personas activas laboralmente o estudiantes que están espontáneamente sometidos a actividades que implican un entrenamiento cognitivo".
5. Además, recalca que para quienes realizan diariamente actividades demandantes de atención o memoria, "no tiene sentido que hagan ejercicios extra. En cambio, a personas con actividades monótonas o rutinarias, sí se les recomienda realizar cosas diferentes y desafiantes, como aprender un nuevo idioma o un nuevo baile".
6. Tampoco lo son suplementos alimenticios o medicamentos que prometen aumentar las capacidades cognitivas. "Las vitaminas o suplementos nutricionales solo serían útiles en personas carenciadas de alguna de ellas, pero en otros casos, son inútiles", dice el doctor González, y agrega: "Las vitaminas más importantes para la concentración y la memoria son la tiamina (B1), la cianocobalamina (B12), la niacina o ácido nicotínico y el ácido fólico".
7. La ingesta de medicamentos, en tanto, solo hace una diferencia cuando las capacidades cognitivas, como la atención y la concentración, están afectadas por un trastorno patológico como el déficit atencional, advierte el doctor Sergio Mora.
Órgano maravilloso
8. Así las cosas, si hay un ejercicio que efectivamente le hace bien al cerebro, ese es el físico, pues es un órgano que necesita mucho oxígeno y energía para desarrollar de forma eficiente sus funciones. "La actividad aeróbica, al aumentar la irrigación sanguínea de nuestro cerebro, aumenta la oxigenación y favorece la sobrevivencia de las neuronas", dice el doctor Mora.
9. Lo bien que le hace a este órgano la actividad física ha quedado patente en diversas investigaciones. Una de científicos de la Universidad de Indiana mostró que el ejercicio ayuda a sobrellevar mejor el estrés, ya que "actúa sobre los neuroquímicos involucrados en la respuesta del estrés al cuerpo", según publicó la American Psychological Association en su sitio web.
10. En tanto, un estudio de la Universidad de Edimburgo (en Escocia) y publicado por la revista especializada Neurology, mostró que en los adultos mayores de 70 años la actividad física ayuda a evitar que el cerebro se encoja o atrofie, una consecuencia de la vejez que está vinculada a la pérdida de memoria y de otras capacidades cerebrales.
11. Otras conductas que cuidan al cerebro son tener un sueño reparador, así como procurarse momentos de entretención. Sin embargo, si hay algo que de verdad lo ayuda a crecer y desarrollarse, eso es el aprendizaje. "Cada vez que aprendemos algo nuevo se establece una nueva conexión neuronal en nuestro cerebro. Y esto nos lleva a la conclusión de que el principal factor protector de nuestro cerebro es el aprendizaje continuo", afirma el académico e investigador.
12. En este punto, el doctor Sergio Mora, que ha estudiado la relación de neurociencias y educación, se detiene para decir: "El cerebro necesita que se le estimule con actividades novedosas, que generen curiosidad y placer por aprender. Santiago Ramón y Cajal planteó, hace más de un siglo, que todo hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro. Este órgano maravilloso puede cambiar su funcionamiento y estructura dependiendo de lo que hagamos, sentimos, percibimos, pensemos o imaginemos".
13. Tener un sueño reparador, hacer ejercicio, entretenerse y comer bien ayudan a cuidar el cerebro, pero si hay algo que de verdad lo ayuda a crecer y desarrollarse, eso es el aprendizaje.